Los ictiosaurios fueron un orden de reptiles adaptados a la vida marina, durante 160 millones de años que dominaron los mares y habitaron un extenso golfo que cubría el norte de la Patagonia, durante el periodo Jurásico de la Era Mesozoica, mientras que los dinosaurios, la tierra firme.
Medían entre uno y diez metros y al igual que sus parientes terrestres y voladores, respiraban aire, asomando las fosas nasales fuera del agua.
Su anatomía incluía una cabeza grande, cuerpo fusiforme y extremidades pares terminadas en forma de aletas, hocico largo y mandíbulas provistas de numerosos dientes, cavidades orbitales muy grandes y probable vida en las profundidades.
Al igual que los peces, carecía de cuello, lo cual facilitaba el lanzamiento por el agua. Nadaba moviendo las aletas, como las tortugas, y en grupos como los delfines y marsopas actuales. Se estima que podía alcanzar velocidades de hasta 40 km. por hora.
Su adaptación al agua era tal, que no salía de ella para desovar, sus crías nacían dentro del agua, como las ballenas y los delfines.
Se han hallado fósiles de ictiosaurios tan excelentemente conservados que de su estudio se ha podido conocer su dieta: peces y cefalópodos y confirmar también que incubaban internamente sus huevos, es decir, que eran ovovivíparos.
* Publique gratuitamente sus artículos, noticias, comentarios, fotografías, opiniones, videos etc. Para ello ingrese a http://www.grupopaleo.com.ar/ - grupopaleo@gmail.com.* Obtene gratuitamente todos nuestros números anteriores.* GRUPO PALEO tiene un lugar para todos.* Ahora, también puede visitar nuestra nueva sección de “NATUar”, un especio en la Web para los naturalistas.Grupo Paleo.
